Im West Express Swim Club werden Vereinsrekorde gebrochen und Wettbewerbe bei Altersgruppenmeisterschaften gewonnen

Vor einem der bedeutendsten Wettkämpfe der Sommersaison sagte Ron Jacobson, Trainer der Altersgruppe des West Express Swim Club, dass es für die Schwimmer am wichtigsten sei, Spaß zu haben.

Nach dem Treffen kann man mit Sicherheit sagen, dass das Team nicht nur Spaß hatte, sondern auch mit den Ergebnissen zufrieden war. Nach sieben Team-Rekordleistungen und zwei Einzelsiegern belegte West Express bei den Minnesota Age Group Long Course Championships 2023 vom 27. bis 30. Juli den neunten Gesamtrang und den zweiten Platz gegen AA oder andere mittelgroße Teams.

Laut Jacobson wird der Erfolg des Teams jedoch nicht die wichtigste Erkenntnis aus dem Wettkampf für die Schwimmer sein.

„In fünfzehn bis zwanzig Jahren werden sie sich nicht mehr an ihre Zeiten erinnern können. Sie werden sich daran erinnern, ob sie mit ihren Freunden Pizza gegessen haben oder was auch immer, und das ist für mich das Wichtigste“, sagte Jacobson.

West Express belegte mit 679,5 Punkten den neunten Platz. Das Team lag in der AA-Division nur hinter dem Great Wolf Swim Club, der 908,5 Punkte erzielte.

Bryson Hougas zeigte für den Verein eine starke Leistung in der Jungenklasse der 11- bis 12-Jährigen, gewann am Wochenende zwei Wettbewerbe und stellte in dieser Altersgruppe fünf Vereinsrekorde auf. Hougas gewann über 50 Meter Freistil (27,49) und über 50 Meter Schmetterling (29,39).

Weitere von Hougas aufgestellte Vereinsrekorde sind 100 Meter Freistil (1:00,23), 100 Meter Schmetterling (1:08,40) und 50 Meter Rücken (32,51).

Zwei weitere Schwimmer von West Express brachen individuelle Vereinsrekorde: Nic Hirner brach die 200-Meter-Lagen der Jungen (2:42,71) und Oliver Fauzie brach die 400-Meter-Lagen der Jungen (6:05,93).

Vor dem Treffen sprachen Jacobson und Cheftrainerin Heidi Miler darüber, wie sie jüngeren Schwimmern eine starke Teamkultur vermitteln wollen, damit diese bis zu ihrem 18. Lebensjahr erhalten bleibt. Angesichts der großen Anzahl an Athleten, die an den Altersgruppenmeisterschaften teilnehmen, sind beide gespannt auf die Zukunft der Schwimmer.

„Sie haben alle einen super Job gemacht … das Superspaßige ist die Tatsache, dass [wir] eine Art Kerngruppe haben, die sich gegenseitig antreibt und dabei hilft, sich gegenseitig besser zu machen. Damit haben sie das Niveau der gesamten Gruppe erhöht“, sagte Jacobson.

Er fügte hinzu: „Sie sind eine ziemlich enge Gruppe von Kindern … das ist eines der coolen Dinge, zu sehen, wie sie Freunde finden.“

Nach Abschluss des Staatsmeetings werden nun sieben West Express-Schwimmer in Hougas, Archer Hougas, Sam Kvam, Samantha Lang, Eli Melquist, Olivia Patrick und Makenzie Royal, beim Central Zone 14 und im Rahmen des Meisterschaftsmeetings 2023 vom 3. bis 6. August in Lenexa antreten , Kansas. Sieben Schwimmer beim Central Zone-Meeting sind die meisten, die der Verein zum Treffen geschickt hat. Es wird eines der letzten Treffen der Sommersaison sein und Jacobson ist dankbar für die Zeit, die er das ganze Jahr mit der Gruppe verbracht hat.

„Sie sind eine superspaßige Gruppe, die reinkommt und hart arbeitet“, sagte Jacobson. „Sie sind eine super nette Gruppe von Kindern, mit denen ich wirklich gerne zusammen bin … Es macht super Spaß, dass diese Gruppe das Letzte ist, was ich am Ende eines wirklich langen Tages mache, weil es meinen Tag auf großartige Weise abschließt.“

West Express nahm vom 20. bis 23. Juli auch an der Minnesota Senior Long Course State Championship teil, bei der sechs Einzelwettbewerbe und fünf Staffeln unter den ersten 20 landeten. Bei den Jungen belegte Casey Parker den 19. Platz über 100 Meter Freistil (54,73), während Ayden Pana belegte beim 200-Meter-Schmetterling den 18. Platz (2:17,58). Die 200-m-Freistil-Staffel der Jungen belegte den 20. Platz (1:43,34) und die 800-m-Freistil-Staffel belegte den 14. Platz (8:35,55).

Bei den Mädchen belegte Gretta Hansen den 15. Platz über 200 Meter Rücken (2:28,89) und den 20. Platz über 400 Meter Lagen (5:22,54). Abby Voelker belegte beim 100-Meter-Schmetterling den 10. Platz (1:04,65) und Sophie Dahl belegte beim 200-Meter-Rücken den 20. Platz (2:31,06). Auch die 200-Meter-Freistil-Staffel der Mädchen (17., 1:53,18), die 800-Meter-Freistil-Staffel (15., 9:13,48) und die 200-Meter-Lagenstaffel (14., 2:06,65) landeten alle in den Top 20.

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