Welche Badebekleidung würde Helena Christensen tragen?

Kate Finnigan

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Das dänische Supermodel Helena Christensen ist seit ihrer Kindheit eine Wasserliebhaberin, als sie in Flüssen im Heimatland ihrer Mutter, Peru, schwamm. Außerdem ist sie eine Strandliebhaberin und verbringt ihre Sommer im und außerhalb des Meeres an der Nordküste Dänemarks. Und natürlich ist sie seit einigen Jahrzehnten eine bekannte professionelle Badeanzugträgerin. Mit anderen Worten: Sie ist eine Frau, die ein gutes Kostüm erkennt, wenn sie eines sieht. Als Christensen vor drei Jahren ein Foto postete, auf dem sie ein einteiliges Hunza-G-Kostüm trug, wusste Georgiana Huddart, die Mitbegründerin der britischen Bademodenmarke, dass es ein echtes Gütesiegel war. Im Oktober wird die Beziehung zwischen Hunza G und Christensen mit einer fünfteiligen Kapselkollektion in ihrer neuen Lieblingsfarbe gefestigt: lila-weiße Streifen, ausgewählt und modelliert von Christensen.

„Es ist einfach eine sehr coole und kluge Idee, eine Kollektion aus einem Stoff zu haben“, bestätigt Christensen. „Und dieser Stoff fühlt sich so gut an, weil er dehnbar ist und durch die Elastizität eine Art straffende Wirkung hat. Es ist sehr schmeichelhaft. Aber ich bin ein Farbfanatiker und bei Hunza G waren es die Farbtöne, die mir als erstes ins Auge fielen.

„Bademode ist ein so komplexes Universum“, fährt sie fort. „Ich liebe so viele Bikinis und Badeanzüge, weil es ein Bekleidungsprodukt ist, das immer tolle Erinnerungen weckt. Und während ich Badeanzüge mit Bändern und Kreuzmustern und was auch immer liebe, gefällt mir an Hunza G, dass es sehr schlicht ist. Man tritt einfach hinein. Das ist es. Sie fühlen sich gut an.“

Hunzas faltige, vielfach kopierte Fabrikation gibt es seit der Gründung durch Peter Meadows im Jahr 1984. Erfahrene Textilbeobachter erinnern sich vielleicht an ein gewagtes blau-weiß ausgeschnittenes Hunza-Kleid, das Julia Roberts im Film Pretty aus den 90ern trug Woman – Neuauflage im Jahr 2021. Huddart entdeckte die Marke 2015 wieder und brachte sie unter dem Namen Hunza G (das G für ihren Vornamen) auf den Markt. Seitdem erfreut sie sich wachsender Beliebtheit.

Der Stoff ist so taktil und ungewöhnlich

Hunza startete den Direktvertrieb online und wuchs langsam und stetig durch Mundpropaganda, bis Selfridges und dann Net-a-Porter anriefen. Der Online-Händler, immer noch sein größter Großhändler, gab eine Bestellung auf, „die das Geschäft veränderte“, sagt Huddart. Der Großhandel macht 70 Prozent des Umsatzes des umfassenden Sortiments an Farben und Stilen aus und seit 2021 (dem Jahr, in dem WWD die Marke zur „größten Erfolgsgeschichte der Bademodenwelt“ erklärte) auch Kinderbekleidung und Handtücher; Es ist bei Selfridges, Harrods, Ssense, Browns, LuisaViaRoma, MatchesFashion und Mytheresa zu finden. Mit etwas mehr als 350.000 verkauften Einheiten ist der Umsatz im Jahresvergleich um 40 Prozent gestiegen, und der April 2023 war laut Huddart der „beste Monat aller Zeiten“.

Geschäftsleute hätten nie vorhersagen können, dass ein solcher Erfolg mit einer Ankleidekiste begann. Huddarts Mutter hatte während der Schwangerschaft mit ihren sechs Kindern in den 80er und 90er Jahren Badeanzüge und Kleider von Hunza getragen. Schließlich landeten die Kleidungsstücke in einer großen Kiste im Kinderzimmer, mit der die Geschwister spielten, an die sie dann jahrelang nicht dachten. Doch im Alter von 19 Jahren erlebte Huddart in einem Second-Hand-Laden in Berlin eine Offenbarung, als sie eine Reihe Vintage-Kleidung von Hunza fand. „Ich habe das Grundstück gekauft“, sagt sie. „Und wann immer ich eines davon trug, wurden die Leute entweder von Nostalgie ausgelöst oder waren wirklich fasziniert, weil der Stoff so taktil, ungewöhnlich und unverwechselbar ist.“

Die Absolventin der Kunstgeschichte versuchte, zwischen ihrer Arbeit in der Mode- und Inneneinrichtungsbranche ähnliche Stücke für sich selbst nachzubilden, konnte aber nie genau das richtige Textil finden. (Auch heute noch hütet die Marke den Standort ihrer europäischen Fabrik aufgrund der starken Konkurrenz durch andere Marken streng.) Eine glückliche Begegnung auf einer Party führte zu einer Bekanntschaft mit Meadows, der sich darüber freute, dass Huddart das Unternehmen wieder zum Leben erweckte. Sie wurden fast sofort Partner (er ist inzwischen zurückgetreten) und führten die Marke neu ein.

„Zu diesem Zeitpunkt gab es nichts für Leute, die nicht wie in einem Leichtathletikvideo aus den 80ern aussehen wollten“, sagt Huddart. „Damals haben sie noch nicht einmal Schwarzweiß gemacht, was für mich verrückt ist. Schwarz ist seit fast zwei Jahren unsere meistverkaufte Farbe.“

Für weiteren Auftrieb sorgte eine Flut authentischer Promi-Empfehlungen. Obwohl es sich nicht um ein begabtes Produkt handelt, haben berühmte Gesichter – oder besser gesagt berühmte Körper – ihren Weg in die Badebekleidung von Hunza G gefunden und dann gerne darüber geredet. „Vor fünf Jahren trug Rihanna es“, sagt Huddart. „Kim Kardashian, das war riesig. Und als Rosie Huntington-Whiteley es trug und die Marke markierte, stürzte die Website zwei Tage lang ab.“ Die allererste Promi-Zusammenarbeit fand Anfang des Jahres mit Huntington-Whiteley statt – die von Christensen folgte kurz darauf.